O que é RFID e como funciona?

RFID (identificação por radiofrequência) é uma forma de comunicação sem fio que incorpora o uso de acoplamento eletromagnético ou eletrostático na porção de radiofrequência do espectro eletromagnético para identificar exclusivamente um objeto, animal ou pessoa.

Cada sistema RFID consiste em três componentes: uma antena de varredura, um transceptor e um transponder. Quando a antena de varredura e o transceptor são combinados, eles são chamados de leitor ou interrogador RFID. Existem dois tipos de leitores RFID -- leitores fixos e leitores móveis. O leitor RFID é um dispositivo conectado à rede que pode ser portátil ou permanentemente conectado. Ele usa ondas de rádio para transmitir sinais que ativam a tag. Uma vez ativado, o tag envia uma onda de volta para a antena, onde é traduzida em dados.

O transponder está na própria etiqueta RFID. O alcance de leitura das etiquetas RFID varia com base em fatores como o tipo de etiqueta, tipo de leitor, frequência RFID e interferência no ambiente ao redor ou de outras etiquetas e leitores RFID. Tags que possuem uma fonte de alimentação mais forte também possuem um alcance de leitura maior.

As etiquetas RFID são compostas por um circuito integrado (IC), uma antena e um substrato. A parte de uma etiqueta RFID que codifica as informações de identificação é chamada de incrustação RFID.

Existem dois tipos principais de etiquetas RFID:

Existem também tags RFID semipassivas, o que significa que uma bateria opera o circuito enquanto a comunicação é alimentada pelo leitor RFID.

A memória não volátil incorporada de baixo consumo de energia desempenha um papel importante em todos os sistemas RFID. As tags RFID geralmente contêm menos de 2.000 KB de dados, incluindo um identificador/número de série exclusivo. As tags podem ser somente leitura ou leitura/gravação, onde os dados podem ser adicionados pelo leitor ou os dados existentes substituídos.

O alcance de leitura das etiquetas RFID varia com base em fatores como tipo de etiqueta, tipo de leitor, frequência RFID e interferência no ambiente ao redor ou de outras etiquetas e leitores RFID. As tags RFID ativas têm um alcance de leitura mais longo do que as tags RFID passivas devido à fonte de energia mais forte.

etiquetas inteligentes são etiquetas RFID simples. Essas etiquetas possuem uma etiqueta RFID embutida em uma etiqueta adesiva e apresentam um código de barras. Eles também podem ser usados ​​por RFID e leitores de código de barras. As etiquetas inteligentes podem ser impressas sob demanda usando impressoras de mesa, onde as etiquetas RFID requerem equipamentos mais avançados.

Existem três tipos principais de sistemas RFID: baixa frequência (LF), alta frequência (HF) e ultra-alta frequência (UHF). RFID de microondas também está disponível. As frequências variam muito por país e região.

A frequência utilizada dependerá da aplicação RFID, com distâncias reais obtidas por vezes variando do que é esperado. Por exemplo, quando o Departamento de Estado dos EUA anunciou que emitiria passaportes eletrônicos habilitados com um chip RFID, disse que os chips só poderiam ser lidos a aproximadamente 4 polegadas de distância. No entanto, o Departamento de Estado logo recebeu evidências de que os leitores de RFID poderiam deslizar as informações das etiquetas RFID de muito mais do que 4 polegadas - às vezes até mais de 33 pés de distância.

Se forem necessários intervalos de leitura mais longos, o uso de tags com potência adicional pode aumentar os intervalos de leitura para mais de 300 pés.

O RFID remonta à década de 1940; no entanto, foi usado com mais frequência na década de 1970. Por muito tempo, o alto custo das tags e dos leitores proibiu o uso comercial generalizado. Como os custos de hardware diminuíram, a adoção de RFID também aumentou.

Alguns usos comuns para aplicações de RFID incluem:

O uso de RFID como alternativa para códigos de barras está aumentando. As tecnologias de RFID e código de barras são usadas de maneira semelhante para rastrear o estoque, mas existem algumas diferenças importantes entre elas.

A comunicação de campo próximo (NFC) permite que dados sejam trocados entre dispositivos usando tecnologia de comunicação sem fio de curto alcance e alta frequência. O NFC combina a interface de um cartão inteligente e leitor em um único dispositivo.

O RFID é propenso a dois problemas principais:

Uma preocupação comum de segurança ou privacidade de RFID é que os dados de etiquetas RFID podem ser lidos por qualquer pessoa com um leitor compatível. As tags geralmente podem ser lidas depois que um item sai de uma loja ou cadeia de suprimentos. Eles também podem ser lidos sem o conhecimento do usuário por meio de leitores não autorizados e, se um tag tiver um número de série único, pode ser associado a um consumidor. Embora seja uma preocupação de privacidade para indivíduos, em ambientes militares ou médicos, isso pode ser uma preocupação de segurança nacional ou uma questão de vida ou morte.